Frenos de aireCómo funcionan, fallas y mantenimiento
En un vehículo de carga, los frenos de aire son lo que separa una bajada larga de un accidente. Así funcionan y así se revisan.
Respuesta directa
Los frenos de aire usan aire a presión de un compresor para accionar las zapatas o pastillas de cada rueda. Sus fallas más comunes son fugas, carga lenta, agua en el sistema y ajustadores desajustados. Se revisan cada día antes de salir y, ante la alarma de baja presión, hay que detenerse e ir al taller.
¿Cómo funcionan los frenos de aire de un camión?
Un carro particular frena con líquido. Un camión o una tractomula, por su peso, usa aire comprimido: es más potente y no se queda sin fuerza aunque haya una fuga pequeña, porque el compresor vuelve a cargar.
El compresor, movido por el motor, llena los tanques. Cuando pisas el pedal, el aire pasa a las cámaras de freno de cada rueda y estas empujan las zapatas contra el tambor, o las pastillas contra el disco. Al soltar el pedal, el aire sale y el freno se libera.
Si quieres comparar con los frenos hidráulicos, revisa la guía de cómo funciona el sistema de frenos.
Las partes
¿Qué partes tiene el sistema de frenos de aire?
La ubicación y el número de cada componente cambian según el fabricante y la configuración del vehículo.
| Parte | Qué hace |
|---|---|
| Compresor | Movido por el motor, produce el aire a presión del sistema. |
| Gobernador | Controla la presión: le dice al compresor cuándo cargar y cuándo parar. |
| Secador de aire | Retira la humedad y el aceite del aire antes de que llegue a los tanques. |
| Tanques o depósitos | Guardan el aire a presión para frenar varias veces seguidas. |
| Válvula de pedal | Deja pasar más o menos aire según cuánto pises el freno. |
| Cámaras de freno | Convierten la presión del aire en fuerza sobre las zapatas o pastillas de cada rueda. |
| Ajustadores de holgura | Mantienen la distancia correcta entre las zapatas y el tambor a medida que se desgastan. |
| Frenos de resorte | Frenan el vehículo estacionado y se aplican solos si se pierde el aire. |
Señales de alerta
¿Cuáles son las fallas más comunes de los frenos de aire?
Silbido de aire
Una fuga en mangueras, racores, válvulas o cámaras. Con el motor apagado, la presión baja sola.
Tarda en cargar
El compresor, el gobernador o una fuga grande hacen que la presión suba muy despacio.
Alarma de baja presión
Se enciende con el vehículo andando: hay que detenerse en un lugar seguro.
Agua o aceite al purgar
El secador no está funcionando o el compresor está pasando aceite.
Frena largo o se va de lado
Ajustadores de holgura desajustados, zapatas gastadas o una cámara dañada.
Los frenos no sueltan
Una válvula o un freno de resorte que no libera bien, y la rueda se recalienta.
Por seguridad, no desarmes una cámara de freno de resorte: el resorte guarda una fuerza muy grande y puede causar lesiones graves. Antes de trabajar debajo del vehículo, pon calzas en las ruedas. Estas reparaciones son para un taller con herramienta y personal capacitado.
Antes de salir
¿Cómo revisar los frenos de aire antes de salir a ruta?
Una revisión de pocos minutos, con los valores que indica el manual de tu vehículo.
- 1Arranca el motor y verifica que la presión suba hasta el nivel de corte del gobernador en el tiempo que indica el fabricante.
- 2Con el motor apagado y el freno suelto, escucha si hay fugas y mira si la aguja de presión baja más de lo normal.
- 3Pisa el freno a fondo y sostenlo: la presión no debe seguir cayendo más allá de lo que admite el fabricante.
- 4Purga los tanques si el vehículo no tiene purga automática, y fíjate si sale agua o aceite.
- 5Revisa a la vista mangueras, conexiones entre el tractocamión y el remolque, y las cámaras de freno.
Si notas cualquiera de las fallas de arriba, no salgas cargado. Revisa también la guía de las partes de una tractomula, donde verás cómo se conecta el aire entre el tractocamión y el remolque.
¿Dónde revisar los frenos de aire en Itagüí?
En el Supercentro Camionero Alpujarra 87, sobre la Autopista Sur en Itagüí, funciona un taller para vehículos de carga con servicio especializado de frenos, dentro de un complejo certificado ISO 9001 por Icontec e IQNet.
Mientras revisan el vehículo, puedes dejarlo en el parqueadero vigilado del mismo complejo. Si estás comparando opciones, te puede servir la guía de taller mecánico para camiones en Medellín.
Resolvemos tus dudas
Preguntas frecuentes sobre los frenos de aire
Un compresor movido por el motor llena unos tanques con aire a presión. Al pisar el pedal, ese aire pasa a las cámaras de freno de cada rueda, que empujan las zapatas o pastillas contra el tambor o el disco. Al soltar el pedal, el aire sale y el freno se libera.
Cuando la presión baja de un nivel definido por el fabricante, se encienden un testigo y una alarma en el tablero. Si sigue bajando, los frenos de resorte de estacionamiento se aplican solos, como medida de seguridad. Por eso nunca se debe seguir rodando con la alarma de baja presión encendida.
El aire comprimido trae humedad que se condensa en los tanques. Si no se drena, el agua y el aceite que arrastra el compresor llegan a las válvulas, las dañan y en zonas frías pueden congelarse. Algunos vehículos tienen purga automática; los demás deben purgarse con la frecuencia que indique el fabricante.
Fugas de aire en mangueras, racores o cámaras; compresor que no carga o tarda mucho en cargar; agua y aceite en el sistema por un secador en mal estado; y ajustadores de holgura desajustados, que alargan la distancia de frenado o hacen que el vehículo se vaya hacia un lado.
En el Supercentro Camionero Alpujarra 87, en la Cra 42 #24-96 de Itagüí, sobre la Autopista Sur, funciona un taller para vehículos de carga con servicio especializado de frenos, dentro de un complejo certificado ISO 9001. El taller tiene su propio horario, así que conviene llamar antes al +57 313 534 4568.
En resumen
- Los frenos de aire usan aire a presión de un compresor para empujar las zapatas o pastillas de cada rueda.
- Sus partes clave son compresor, gobernador, secador, tanques, válvula de pedal, cámaras, ajustadores de holgura y frenos de resorte.
- Las fallas más comunes son fugas, carga lenta, agua o aceite en el sistema y ajustadores desajustados.
- Una revisión de pocos minutos antes de salir detecta la mayoría de los problemas.
- Si se enciende la alarma de baja presión, hay que detenerse en un lugar seguro y llevar el vehículo al taller.
Supercentro Camionero Alpujarra 87
¿Tus frenos de aire pierden presión?
Tráelos a revisar al taller de Alpujarra 87, en la Cra 42 #24-96 de Itagüí, sobre la Autopista Sur. El supercentro abre las 24 horas, pero el taller tiene su propio horario: confírmalo antes de llegar.
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